Des petits moments de respiration

Découvrir une grande ville peut s’avérer sportif ! Je me suis dit plusieurs fois que j’avais de la chance d’être en bonne forme pour pouvoir crapahuter un peu partout. Et notamment avec mon backpack sur le dos et sa dizaine de kilos.

Mais dans tout effort, la pause s’impose d’elle-même d’autant plus quand il fait chaud. Mon astuce, repérer les grands parcs ou les espaces plus ou moins « naturels », dans les grandes cités du monde. Et rien de mieux que de prendre un plan papier directement en arrivant dans la ville (office de tourisme, hôtel ou sur le web avec maps.me une super application qui fonctionne même sans être connectée).

Halte dans le parc de Kowloon à Hong-Kong.

Pour y rêver, manger, lire ou encore consulter internet. J’en ai fait l’expérience à Hong-Kong avec le Tamar Park notamment. J’y ai « squatté » un nombre incalculable de fois et en plus le Wifi y est accessible gratuitement. Ce que j’aime le plus ? Le calme dans la tempête et l’observation des « locaux ». Et pour ça le Tamar Park est une mine d’or. Entre les nounous qui viennent y balader les petits, les touristes qui profitent de la vue comme moi ou encore les futurs et jeunes mariés qui le prennent pour un cadre photo.

Hong-Kong compte plusieurs parcs de part et d’autre de l’île et du continent. Le plus connu est sans doute celui de Kowloon. Un nom que je connaissais avant d’y aller en tant que lectrice assidue des aventures du flic Harry Bosch (en référence à l’épisode des Neuf Dragons) ! Kowloon est un petit Central Park local (photos ci-dessous). On y trouve tout à la fois des espaces naturels et des places dédiées au sport ou encore au domaine artistique.

Ces poumons verts sont les bienvenus dans la fièvre urbaine et son flux incessant de véhicules. Un petit moment de marche au calme, ça fait du bien. Le son continu dans les grandes villes fatigue énormément, on s’en rend compte au bout de quelques jours.

(En photos, des figurines d’animés asiatiques dans le parc de Kowloon à Hong-Kong, mais j’avoue n’en connaître aucun pour le coup ^^, peut-être celui en veste longue qui me fait penser à du Final Fantasy)

J’ai aussi trouvé un peu de répit à Bangkok dans le Saranrom Park, non loin du Palais royal. Je suis tombée dessus un peu par hasard au fil d’une balade. Une vraie place de jeu pour les joggeurs. Ils tournent par dizaines dans ce parc bien entretenu où l’on peut voir des maisons thaïlandaises traditionnelles.

Mais aussi un kiosque bien à l’européenne !

Autre bon plan pour souffler et surtout se rafraîchir : les nombreux centres commerciaux. S’il y a bien un avantage à ces monstrueux bâtiments dédiés à la religion de la fièvre acheteuse, c’est la clim en plein été ! Et aussi, cas plus pratique, les toilettes…

30 décembre 2018 0

Vive la bouffe de rue !

L’Asie, oh oui l’Asie pour manger dehors c’est la destination parfaite ! A Hong-Kong ou en Thaïlande, les stands extérieurs se suivent, se ressemblent et proposent des mets qui mettent l’eau à la bouche !

On peut dire qu’on a le choix. Fruits et légumes frais, plats typiques, à base de viande, de poisson, desserts jamais vus ailleurs, la nourriture tient une grande place dans ces cultures. Une variété de plats mais aussi de la bouffe à toute heure !

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Photos ci-dessus, le « night market » de Nopparat Thara Beach en Thaïlande. Des étals avec des choix multiples (cuisine thaï à gauche et japonaise à droite) et des prix défiants toute concurrence (on peut manger pour 1 ou 2 euros). La bouffe de rue c’est aussi une économie quand on voyage en budget serré. Un petit prix pour des plats souvent très savoureux et frais. Les marchandises périssent vite donc les stands ne peuvent se permettre d’avoir trop de stock.

Des ravioles farcies aux légumes à gauche et à droite des beignets aux crevettes. Juste délicieux et trouvés dans une petite échoppe hong-kongaise.

En se débrouillant bien on peut avoir un repas pour 2 euros ou moins ! Oui vous ne rêvez pas, ça ressemble un peu au paradis 🙂 Et petite astuce de voyageuse, une fois les achats réalisés, trouver une place au calme pour se délecter de ces petits plats. Un parc ou un bord de mer vous offrent ainsi une salle à manger de rêve !

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Un petit café ?

S’il y a un plaisir que je m’octroie pendant mes voyages, c’est bien celui de me poser dans des cafés. Ambiances cosy, ludique ou encore « working spirit », j’aime découvrir ces petits havres de paix dans les grandes villes.

J’ai démarré à Hong-Kong avec une chaîne (photos ci-dessous) chez qui j’allais notamment prendre un petit-déjeuner quasi quotidien.

En Asie, les cafés sont légion et peuvent être très originaux, dans leur déco et leur concept. Et pourtant on y retrouve aussi des lieux très inspirés de l’Europe, des pays nordiques et du « hygge » très tendance en ce moment, ce sentiment de bien-être prôné par les Danois. La qualité des produits est plutôt bonne, boissons en tout genre, pâtisseries et encas salé, il y en a pour tous les goûts.

Un gadget qui permet de savoir quand sa commande arrive. L’espèce de palet vibre et il faut ensuite chercher sa commande au guichet.

Au fil de mes voyages, je découvre des endroits toujours plus étonnants et enchanteurs. Au Costa Rica, dans le village de Tortuguero, ambiance bord de mer et établissement totalement ouvert sur l’extérieur côté Caraïbes. Le Buddha Café est en mode « chill » pour ses visiteurs. Espace détente et décoration épurée pour se prélasser.

Café/restaurant paradisiaque au Costa Rica, dans le village de Tortuguero.

Et selon les pays, on tombe parfois sur des originalités pâtissières ou culinaires comme en Thaïlande. Des desserts par centaines, et cette gaufre façon « belge-thaï ».

Gaufre au popcorn dans un café de Bangkok.

En Asie, j’apprécie particulièrement le grain de folie qui caractérise certains endroits. Sur le campus de Chulalongkorn à Bangkok en Thaïlande, un des cafés propose des peluches pour accompagner ses breuvages et autres gourmandises. Des ours, des phoques, toute sorte d’animaux gentils vous regardent prendre votre pause. A l’extérieur, une piscine, mais je n’ai pas réussi à savoir par qui elle était utilisée !

Un de mes coups de coeur, le café du campus de Chulalongkorn à Bangkok et ses peluches sur les tables.

Alors, cher lecteur, je te dis au plaisir de peut-être un jour se prendre un café ensemble dans une cité du monde !

26 décembre 2018 0

Bangkok la furieuse

L’Asie et ses villes folles ! Surtout une circulation totalement effrénée qui peut vite faire fuir les voyageurs peu expérimentés. Bangkok et la voiture, c’est une vraie histoire d’amour. Enfin la voiture mais aussi les deux roues, scooters et motos. Pour les vélos il faudra repasser, il n’y a que peu de courageux qui osent se lancer dans le flux.

Et côté piéton, comme à Séoul ou Hong-Kong, c’est pas vraiment « pedestrian friendly ». Chose frappante, même quand c’est vert pour les piétons, les voitures et les deux roues passent d’abord ! A un moment il faut carrément forcer le passage, oublier nos habitudes d’Européens ou d’Occidentaux qui attendent gentiment que le bonhomme passe au vert !

Ce côté assourdissant en permanence fatigue nos petits cerveaux mais pour autant j’ai bien aimé cette ville aux mille facettes. Des petits quartiers bien sympathiques dans le « vieux » Bangkok, des ruelles même très au calme, loin de la pollution et du bruit. Je vous en parlerais dans un prochain article !

26 décembre 2018 0

Mais où est passé l’automne ?

Aventure canadienne à la mi-octobre 2018 avec le désir secret d’y vivre l’été indien ! Et bien en fait je le cherche toujours…

L’hiver s’était déjà invité avec des températures sous la barre des 10 degrés. Ce qui ne m’a pas empêchée de faire un roadtrip de quinze jours le long du Saint-Laurent. Au départ de Montréal, des paysages grandioses, des couleurs comme on les imagine tous.

Bref un froid déjà bien « canardé » et une vie au ralenti en-dehors des grandes villes. Vastes étendues, routes sans fin, le Canada est fidèle à sa réputation. Parmi les découvertes qui m’ont le plus marquée, l’Ile d’Orléans (photo ci-dessous à gauche) et la Baie St Paul (photo ci-dessous à droite). Deux endroits juste magnifiques et tellement au calme.

Mais le Canada sans voiture, c’est encore très limité. La location d’un véhicule aura été nécessaire pour sortir de Montréal et suivre les routes au fil du vent. Et pas besoin de permis international quand il s’agit d’un voyage touristique. Côté logement, je ne peux que conseiller l’appli Airbnb, vraiment très bien ficelée. Aucune mauvaise surprise pour le moment et des petits cocons douillets à chaque étape du séjour. Pourvu que ça dure !

21 décembre 2018 0

Ma première auberge de jeunesse

35 ans et une première expérience en auberge de jeunesse ! Et oui il n’y pas d’âge pour se lancer ! Et c’est à Hong-Kong que j’ai tenté l’expérience car le logement est juste « trop » cher, et donc les hôtels hors budget pour un backpacker.

Mon choix s’est porté sur le CheckInn Hostel, dans le quartier de Wan Chai. Un quartier très central sur Hong-Kong Island mais aussi très bruyant, puisque situé près de la Hennessy Road, une grosse artère de la ville. Je me suis retrouvée dans un dortoir de 9 lits, réservé aux femmes (j’ai pas osé tenter la mixité).

Un grand casier privatif avec cadenas m’attendait pour ranger mon gros sac. Un peu de technique et de bourrage et voilà il est casé 🙂

Après mon Airbnb et sa chambre privée, je dois dire que le dortoir ça a été un choc ! Impossible pour moi de bien dormir avec des allers et venues incessants dans la chambre partagée. Le seul point positif de l’auberge : les liens sociaux ! Des rencontres passionnantes (Antonio, un Espagnol ancien banquier à Londres qui a tout plaqué pour faire du vélo au Japon. Et qui dort dans son propre hamac dès que possible), des gens venus de tous horizons avec des projets très différents, en attente de visa pour retourner en Chine par exemple. On se dit alors qu’on est pas seul à voyager sans avoir de but précis, juste pour se découvrir un peu plus.

Une bonne adresse dirons-nous, un établissement propre et avec une équipe plutôt sympa. Le bon point c’est aussi les animations/sorties, proposées quasiment chaque jour. J’ai ainsi découvert la course hippique à Hong-Kong, et son incroyable champ de course en pleine ville à Happy Valley. Ce qui m’a permis d’en faire un article pour un site d’agences de voyages (découvrez mon expérience sur la course hippique par ici).

En s’éloignant ainsi de sa zone de confort, on profite des surprises du voyage au sens large. Une expérience « partagée » qui restera à coup sûr dans ma mémoire.

21 décembre 2018 0

Poussée par le vent

Avant le départ, les proches, les amis, tout le monde vous demande pour combien de temps le voyage ? Quels pays ? Quelle sera la suite ? Et bien à toutes ces réponses, je n’avais pas envie de répondre tout de suite.

L’Asie était la première étape, mais je me laisse parfois une latitude qui surprend. Hong-Kong fut en tout cas une belle découverte, un voyage sur un coup de tête quasiment.

Hong-Kong côté île, vue sur le centre et ses buildings.

Je suis partie avec un sac à dos de 11 kilos et un second petit sac contenant notamment un ordinateur portable, un calepin et un stylo. Mon ambition était de partir prendre l’air pour une durée non définie. J’ai l’habitude de voyager seule et le défi ne me faisait pas vraiment peur. Arriver dans un pays étranger, mettre sa langue natale de côté tout comme ses repères, j’étais prête. Un peu moins pour la chaleur et l’humidité qui m’attendaient à Hong-Kong fin septembre 2018 !

En voyage, je privilégie le « airbnb », une plateforme qui me convient bien. Je retrouve ainsi un cocon, mais chez les autres. Et ce premier logement hong-kongais je l’ai choisi à la mode « industriel », dans un quartier qui pourrait faire peur au premier abord je dois bien l’avouer. Un loft où vit un jeune couple. Deux chambres sont ainsi louées pour les touristes et visiteurs. Et je m’y suis sentie très à l’aise. Hong-Kong comme d’autres pays d’Asie, est très « safe » pour les voyageurs et notamment les filles seules.

(Mon premier « airbnb » à Hong-Kong dans le quartier de New Horizons, il portait bien son nom celui-ci !)

Le voyage s’est avant tout un « sentiment », on se sent bien d’emblée, ou on apprend à découvrir l’endroit, sans ou avec a priori. C’est l’espace même du voyage, se laisser porter et tenter d’ouvrir son esprit. Tout un programme…

19 décembre 2018 0

Un monde 5.0

Fin septembre, je remettais le pied en Asie, après avoir été en Corée du Sud fin 2017 et début 2018. Cette fois, petit pied en Chine avec une escale à Xiamen avant de rejoindre Hong-Kong.

Et je dois dire que j’ai eu une autre vision de ce grand pays. Hyper connecté, ultra propre à l’intérieur comme l’extérieur de l’aéroport, un monde à part… Avec le wifi gratuit partout. Une aubaine car j’ai fait le choix de ne pas prendre de forfait « international » avec mon téléphone, histoire d’économies…

Seul bémol, les douaniers m’ont pris ma « power bank », qui n’était d’ailleurs pas à moi 🙂 son propriétaire se reconnaîtra ! Objet interdit en Chine, donc attention si vous en avez dans vos valises.

La compagnie Xiamen Air m’a elle aussi épatée ! Un long courrier très confort et un avion aux hublots qui se teintent automatiquement sur demande. Lumières progressives au plafond avec un arc-en-ciel juste avant d’arriver ! Le tout avec un billet en aller simple à moins de 400 euros. Vive les sites comparatifs comme Skycanner ou Google Flights…

Et je dois dire qu’un vol réussi vous met toujours en meilleure condition au début du voyage. Histoire d’aborder la suite avec plus de sérénité !

19 décembre 2018 0

Let’s go to Hong-Kong

Premier tremplin pour l’aventure au départ de Paris. C’était le 24 septembre dernier. Un premier avion qui allait me lancer sur la voie du voyage !

Depuis Paris, direction Amsterdam pour prendre mon long courrier vers la Chine. Un premier avion que j’ai failli rater à cause de mon bagage… Je vous explique ! J’ai par moment des intuitions, des éclairs de génie 🙂 J’ai repéré qu’il manquait un petit auto-collant sur mon ticket d’embarquement pour le long courrier… C’était au départ de Paris, mais je me suis dit, j’ai peut-être mal compris. Arrivée à Amsterdam, le doute me hante et j’arrive à la porte d’embarquement pour mon vol suivant, le long courrier vers Xiamen en Chine, escale avant de mettre le pied à Hong-Kong. La gentille dame du comptoir à Amsterdam me conforte dans mon idée de départ, oui je dois récupérer mon bagage et le faire enregistrer à nouveau pour le long vol !!! Et elle me précise dans un sourire « Hurry up » ! J’ai bien compris l’idée : un sprint d’anthologie m’attend dans cet aéroport géant qu’est Shipol ! Il me reste 25 minutes chrono en main pour chercher mon sac sur le tapis roulant et le faire enregistrer avant de revenir ici pour embarquer… Et là c’est l’instinct de survie qui prend le dessus ! Hors de question que je loupe ce vol de près de 12h ! Ma course effrénée commence, direction le tapis roulant, là je ne vois pas mon sac !! Heureusement le comptoir de Xiamen Air est juste à côté et une jeune hôtesse appelle pour moi des collègues en coulisses… Mon sac apparaît par magie au bout de deux minutes ! Il fait quand même 11 kilos mais là je l’embarque comme un corps mort et je cours avec lui, dans l’escalator, les couloirs jusqu’au guichet pour le faire embarquer sur mon prochain vol. La course se poursuit, je passe la sécurité, et j’arrive miraculeusement à la porte d’embarquement, cinq personnes encore présentes et moi en sueur !

Mais j’ai gagné, je prends mon avion 🙂 Seul hic j’étais propre et je sentais bon juste avant :p Mais tant pis, les heures de vols me sècheront !

Vue d’avion et les premières îles au large de Hong-Kong…

18 décembre 2018 0

Premier article de blog

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7 décembre 2018 0